定期検診では実際に何をしているの？

こんにちは。やまもと歯科大久保院の歯科衛生士です。

患者さまから「今日はお掃除ですね」「歯石取りお願いします」と言っていただくことがよくあります。もちろん、お口をきれいにすることも大切な目的のひとつです。ですが実は、定期検診では”お掃除だけ”をしているわけではありません。今回は、定期検診で実際にどんなことをしているのかを、歯科衛生士の目線でお伝えします。

定期検診で実際に行っていること

まずはお口の中のチェックから

定期検診では、いきなり歯石を取るわけではありません。まずは、歯ぐきが腫れていないか、出血しているところはないか、歯周ポケットの深さ、虫歯ができていないか、詰め物や被せ物が外れそうになっていないかなどを細かく確認します。

私は毎回、「前回と変わったところはないかな？」と記録をしっかり確認しながらお口の中を見ています。
歯ぐきの色や形、腫れ具合は日によっても変わることがあるため、一度だけでなく継続して見ていくことがとても大切です。

特に歯ぐきの出血は、炎症のサインです。痛みがなくても、静かに歯周病が進んでいることもあります。
患者さまご自身は「特に気になるところはない」と感じていても、実際に診てみると小さな炎症が見つかることは少なくありません。そうした小さな変化を見つけることも、私たちの大切な役目です。

歯石や汚れの除去

チェックが終わったら、歯石や汚れを取り除いていきます。歯石は、毎日の歯磨きで落としきれなかった汚れが固まったものです。特に下の前歯の裏側は唾液の影響で歯石がつきやすいところです。また、奥歯の一番奥の部分は歯ブラシが届きにくく、磨き残しが多い場所です。

専用の機械や器具を使って歯石を取り、さらに専用のカップやブラシで歯の表面をツルツルに仕上げます。「ツルツルになった！」と言っていただけると、実はとてもうれしいです。
表面がなめらかになると、新しい汚れも付きにくくなり、歯ぐきの炎症を落ち着かせることにもつながります。歯石そのものに痛みはなくても、そこに潜む細菌が歯周病を進めてしまうため、定期的に取り除くことがお口の健康を守る第一歩になります。

歯石の付き方には個人差があり、唾液の質や量、歯並びによっても変わってきます。
だからこそ、患者さまお一人おひとりの状態に合わせて、取り方や仕上げ方を調整するようにしています。

磨き残しチェックとブラッシングのお話

定期検診で私が特に大切にしているのが、歯磨きのお話です。「ここが磨けていませんね」と伝えるだけではなく、なぜそこに汚れが残るのか、どうすれば磨きやすくなるのか、歯ブラシの角度や当て方を、できるだけわかりやすくお伝えするようにしています。

一度にたくさん言われても大変なので、「今日はここを意識してみましょう」と、ポイントを1つに絞ることもあります。例えば、歯と歯ぐきの境目に歯ブラシを軽く斜めに当てるだけでも、汚れの取れ方は大きく変わります。
そして、できているところはしっかりお伝えするようにしています。続けてきたケアは、必ずお口の中に表れています。

また、歯ブラシだけでは落としきれない歯と歯の間の汚れについては、デンタルフロスや歯間ブラシの使い方もあわせてご案内しています。
ご自身のお口の形に合った道具を選ぶことで、日々のケアの効果はぐっと高まります。

定期検診はどのくらいの頻度で
通えばいい？

「どのくらいの間隔で通えばいいですか？」というご質問もよくいただきます。一般的には3〜4ヶ月に一度の受診をおすすめしていますが、歯ぐきの状態や歯石のつきやすさ、生活習慣は人それぞれ異なるため、患者さまに合わせた間隔をご提案しています。

歯周病のリスクが高い方や、矯正治療中の方などは、もう少し短い間隔での受診をおすすめすることもあります。反対に、お口の状態が安定している方には、無理のないペースで続けていただけるようにしています。
仕事やご家庭の都合で通院間隔が空いてしまうこともあると思いますが、その場合も次回の来院時にしっかりフォローさせていただきますので、遠慮なくご相談ください。大切なのは、ご自身に合ったペースで通い続けていただくことです。

定期検診の本当の目的

定期検診の一番の目的は、”悪くなってから治す”のではなく、”悪くならないように守る”ことです。虫歯や歯周病は、初期の段階ではほとんど症状がありません。ご自身では気づきにくいまま進行し、痛みが出たときにはすでに治療が大きくなってしまうこともあります。

定期的に通っていただくことで、小さな変化を早く見つけられる、治療が最小限で済む、ご自身の歯を長く守れるというメリットがあります。

歯科衛生士として思うこと

私たち歯科衛生士は、ただ歯石を取るだけではありません。「この方がこれからも自分の歯で食事ができるように」「痛い思いをしなくて済むように」そんな思いで毎回のリコールを担当しています。

少しの出血や小さな変化も見逃さないように。そして、できていることはきちんとお伝えして、前向きにケアを続けてもらえるように。
定期検診は、治療のための時間ではなく、これからも健康な歯で過ごしていただくための時間です。気になることがあれば、どんな小さなことでもお気軽にご相談ください。