定期検診って本当に必要？歯医者さんが教える予防の大切さ

「歯医者って痛くなった時だけ行けばいいんじゃないの？」そんな声をよく耳にします。

確かに、忙しい毎日の中で歯のことまで気を配るのは大変ですよね。しかし、実は”痛くなってから”では遅いこともあるのです。今回は、「定期検診って本当に必要？」という疑問にお答えしながら、定期検診の重要性についてお話しします。

痛くなる前に見つけるのが
“予防歯科”

虫歯や歯周病は、初期の段階ではほとんど自覚症状がありません。「なんとなく違和感がある」「ちょっと染みるかも」と思った時には、すでにかなり進行しているケースも少なくありません。

定期検診では、虫歯や歯周病の”兆し”を見逃さず、早期発見・早期治療に繋げることができます。初期の虫歯であれば、削らずに済むこともありますし、歯周病も進行を止められる可能性が高くなります。

定期検診では、以下のような処置やチェックが行われます。

普段のセルフケアだけでは取り除けない歯石や、磨き残しの多い箇所をプロの目でしっかりチェック・ケアすることができるのです。

日本では、80歳で平均して残っている歯の本数が約15本。一方、スウェーデンなどの予防歯科が進んでいる国では、同年齢で20本以上残っている人も多くいます。その違いを生んでいる大きな要因が「定期検診の受診率」です。

虫歯や歯周病が進行してしまうと、最終的には抜歯が必要になり、入れ歯やインプラントなどの治療に頼ることになります。定期検診を受けていれば、こうした”歯を失うリスク”を大幅に減らすことができるのです。

「定期検診＝お金がかかる」と思われがちですが、実は逆。歯が悪くなってから大がかりな治療を受けるよりも、定期的な予防処置を行っていたほうが、結果的に医療費を抑えることができるのです。

例えば、虫歯が進行して神経まで達すると、治療には何回も通院が必要で、費用も高くなります。一方で、定期的にチェックとクリーニングを受けていれば、初期の段階で対処でき、治療費も最小限に抑えられます。

定期検診は「今の健康な歯」を「将来も健康に保つ」ための、大切な習慣です。たった数か月に1回、30分～1時間の検診で、一生自分の歯で食べられる可能性がグンと高まります。

歯医者は「痛くなってから行く場所」ではなく、「痛くならないように行く場所」。これを機に、ぜひ定期検診の予約を入れてみてくださいね。